Запойный алкоголизм возникает на второй стадии заболевания. Находясь на первом этапе зависимости, человек еще в состоянии контролировать количество выпитого. И он все еще может отказаться от спиртного, если этого требуют обстоятельства. А вот больной на второй стадии зависимости не может из запоя самостоятельно выйти. Он не контролирует свое поведение, а снять похмелье может только с помощью спиртного.
Если не вывести человека из запоя, то его организм отказывается работать под влиянием токсинов, и это заканчивается смертью. Если спиртное перестает поступать в организм, и не предпринимаются никакие действия по облегчению состояния запоя, то у больного развивается абстинентный синдром, известный многим как «белая горячка».